Многовековая закрытость Японии и своеобразные национальные традиции породили вокруг неё немало вымыслов. Многие иностранные граждане, никогда не бывавшие в Японии до сих пор верят в некоторые из этих мифов.
Предубеждение о том, что Япония – маленькая страна с очень плотным населением относительно. Площадь Японии – около 378 тысяч квадратных километров, что не так уж и мало. Она на 60 месте в мире по площади среди почти двухсот стран. К примеру, Германия, Польша и Великобритания располагают меньшими территориями, чем Япония. А плотно населены в стране только семь наиболее важных городов, что даёт Японии по этому показателю только 25 место в мире.
Многие иностранцы считают, что японцы – чересчур «другая» нация, очень своеобразная и непонятная. Из-за того, что у японцев непринято открыто отказывать или не соглашаться, их могут считать двуличными. Но это ещё один миф. Японцев понять не сложно. Это практичный и вежливый народ, не более «другой», чем американцы или швейцарцы. Они вполне дружелюбные и улыбчивые.
Конечно, самое распространённое из ошибочных точек зрения это то, что японцы – ускоглазая нация. Но это совершенно не верно. Разрез глаз японцев кажется уже обычного европейского из-за складки над верхним веком, которая есть у всех азиатов. Эта иллюзия заметна только европеоидам, сами же японцы не воспринимают европейский разрез глаз как более широкий. Популярное мнение о низком росте японцев также не правдиво.
Ещё один распространённый миф о том, что многие японцы отлично владеют боевыми искусствами. Но и это неверно, это их история, но не их современность. На самом деле сейчас в Японии подобным интересуются не больше, чем в любой другой стране.
Следующий миф: японцы – очень работящий народ, не умеющий развлекаться. Японцы, несомненно, серьёзно относятся к работе, так же серьёзно, как народ в любой другой развитой стране. Но отдыхать там тоже любят и умеют. Популярен отдых с друзьями или коллегами в различных ресторанах, кафетериях и караоке-барах. Также весьма популярен отдых на природе, барбекю.
Неверно также мнение о том, что в Японии все едят замечательные суши и пьют саке. Суши (японцы произносят: «суси») – национальное блюдо Японии, соответственно там его кушают чаще, чем в других странах, но не каждый день и не все. Саке, в свою очередь, уступает в популярности местному пиву и различным слабоалкогольным напиткам.
Некоторые люди до сих пор думают, что в Хиросиме никто не живёт из-за радиации. Это не правда, город достаточно развит и соответственно населён. Хиросима была дезактивирована и восстановлена уже через несколько лет после всем известной бомбардировки. Неверно также мнение, что японцы до сих пор ненавидят американцев за эту трагедию.
Ещё один миф касается японской мафии – якудзы. Считается, что она очень крутая и страшная. Но на деле это та же организованная преступность, которую можно встретить во многих других странах. Они контролируют теневой бизнес, «крышуют», их боссы ездят на хороших автомобилях, а рядовые бандиты зачастую «дуболомы» в спортивных костюмах. Ничего необычного, никаких мечей-катан и нет поголовного использования дзюдо. Разве только татуировки изящнее.